一、现实中美人鱼是指的什么动物
儒艮（学名：Dugong dugon），是一种海洋草食性哺乳动物。
为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一。
美人鱼，又称人鱼、鲛人（中国古名），是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。
传说美人鱼是以腰部为界，大多数为上半身是美丽的女人，下半身是披着鳞片的漂亮鱼尾，整个躯体，既富有诱惑力，又便于迅速逃遁。有雌雄公母之分，它们没有灵魂，像海水一样无情；声音通常像其外表一样，具有欺骗性；一身兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性。既能在水底中生活，也能短暂待在干燥的陆地上生存，加上由于近代人的设想，还能水陆两栖，甚至拥有魔法能力。
现代有众多电影、动画片、歌曲等形式都以此为名。一般认为美人鱼的生物原型是儒艮或海牛。至于是否真实存在，民间人们也是半信半疑，很多国家都有百姓曾声称自己亲眼目睹过人鱼现身，以及各种新闻媒体报道的人鱼化石，未解之谜节目论坛等探究解说和介绍，但至今的科学研究仍旧没有实际明确的证据和证明。
2013年6月，以色列海法区亚姆镇频频有人声称在附近海域看到美人鱼。小镇管理者不失时机发出“悬赏令”，以期掀起旅游热潮。尽管关于亚姆镇的美人鱼报道层出不穷，不少人依然对美人鱼的存在持怀疑态度。有些人甚至认为政府悬赏有炒作之嫌。
我国的史书中也有美人鱼的记载。
宋代的《祖异记》一书中就对美人鱼的形态作了详细描述：宋太宗时，有一个叫查道的人出使高丽(今朝鲜)，看见海面上有一“妇人”出现，“红裳双袒，髻发纷乱，腮后微露红鬣。命扶于水中，拜手感恋而没，乃人鱼也”。宋代学者徐铉的《稽神录》中，也有类似的记载。为探索美人鱼是否存在这一研究课题，近几十年来，海洋生物学家、动物学家和人类学家做了大量的研究工作，并提出了许多假设。
也有报道，1991年7月2日，新加坡《联合日报》发表了题为《南斯拉夫海岸发现1.2万年前美人鱼化石》的报道：科学家们最近发掘到世界首具完整的美人鱼化石，证实了这种以往只在童话中出现的动物，的确曾在真实世界里存在过。化石是在南斯拉夫海岸发现的。化石保存得很完整，能够清楚见到这种动物拥有锋利的牙齿，还有强壮的双颚，足以撕肉碎骨，将猎物杀死。“这只动物是雌性的。大概1.2万年前在附近海岸出现。”柏列·奥干尼博士说。奥干尼博士是一名来自美国加州的考古学家，在美人鱼出现的海域工作了4年。奥干尼博士说：“它在一次水底山泥倾泻时活埋，然后被周围的石灰石所保护，而慢慢转为化石。化石显示，美人鱼高160厘米，腰部以上像人类，头部发达，脑体积相当大，双手有利爪，眼睛跟其他鱼类一样，无有眼帘。
目前没有强有力的证据证明具有美人形象的美人鱼存在。我觉得都不可信
二、美人鱼是什么动物
1、海牛看似笨拙，实际上很灵活，在水中每小时游速可达25公里。这与陆生草食动物自卫能力差，却善于奔跑出于同样原因。
2、海牛的前肢是运动器官，也能与体躯形成一定角度，托浮幼仔吮
3、1对乳房、位置与人相似。加勒比海
4、牛外文名是“manati”，在古代加勒比语言中的意思是“妇女的
5、乳房”，因海牛的乳房颇像人的乳房，因此土著人以此为它取名
6、雌海牛因哺乳幼仔，肥大的乳房常露出水面，这就成了航海水手
7、眼花误认为的“美人鱼”而流传至今。至于“美人鱼”常被描绘
8、成头披长发的美女，这与海牛生活在海藻丛中，出水时头上披有
三、美人鱼其实是哪种动物
“美人鱼是儒艮，属于海牛的儒艮科。因为雌性儒艮偶尔会有用乳汁哺育幼仔出水的习惯，所以被误认为是美人鱼。此外，儒艮的其他名称还有海牛、美人鱼、南海牛等。它们的最大身长为3.3米，外形先是纺锤形，背部平坦，皮肤光滑细腻。此外，美人鱼还断断续续分布在印度洋和太平洋。
传说美人鱼都是束腰的。大多是上半身美女，下半身漂亮的鱼尾。全身都很吸引人，容易快速逃离。有男有女，他们没有灵魂，像海水一样无情；声音通常和它的外表一样具有欺骗性；它具有诱惑、虚荣、美丽、残忍、不顾一切的爱等诸多特征。它不仅能在水下生活，还能在陆地上短暂停留。此外，由于现代人的想象力，它可以两栖，甚至拥有神奇的能力。
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